CubaPLUS Magazine

En Cuba, cada amanecer trae el eco de un bate de béisbol que despierta barrios enteros; en Guyana, las tardes laten al ritmo del críquet, cuando el sonido de la pelota convoca a multitudes bajo un cielo ardiente. Dos naciones distintas, un mismo fervor: el deporte como identidad y celebración colectiva.

El béisbol llegó a Cuba a mediados del siglo XIX, traído por estudiantes que regresaban de Estados Unidos con un bate en la maleta y una pasión nueva en el corazón. Nemesio Guillot y su hermano Ernesto fundaron el Habana Base Ball Club y encendieron una chispa que pronto se volvió llama. Desde entonces, el béisbol dejó de ser solo un entretenimiento para convertirse en símbolo cultural, patrimonio vivo de la nación.

Guyana conoció el críquet bajo la sombra británica. Nació como pasatiempo de élites en los clubes de Demerara, pero pronto se hizo carne en las barriadas y en los campos, hasta convertirse en el idioma común de una sociedad diversa. El equipo nacional —antes llamado Demerara y luego Guayana Británica— escribió su historia desde el siglo XIX, y hoy su estadio Providence, con capacidad para 15 000 personas, vibra como una catedral cada vez que la pelota recorre el aire.

A simple vista, béisbol y críquet parecen lejanos. Pero basta mirar de cerca para descubrir la sangre compartida: ambos giran en torno a un bate y una pelota; ambos combinan paciencia, estrategia y explosión; ambos convierten a los fanáticos en enciclopedias vivientes de estadísticas, anécdotas y jugadas inmortales. En Cuba, el Estadio Latinoamericano es templo y escenario de epopeyas; en Guyana, Providence es altar de héroes. En los dos, una entrada decisiva o un “over” final pueden cambiar el destino de todo un país.

En Cuba, el béisbol es más que un pasatiempo: es herencia, arte y memoria y respira en cada barrio donde los niños improvisan diamantes con piedras y sueñan con jonrones imposibles. 

El críquet en Guyana es escuela de paciencia y carácter. Las multitudes celebran no solo las victorias, sino el simple hecho de reunirse para ver rodar la pelota, esperar el lanzamiento perfecto y aplaudir el golpe que parte el silencio.

Aunque el críquet es aún joven en Cuba, desde los años noventa se organizan entrenamientos en Caimanera, Santiago de Cuba y otras localidades, impulsados por su semejanza con el béisbol. Guyana, por su parte, ha mostrado interés en compartir su experiencia: existen acuerdos bilaterales en materia deportiva y torneos solidarios de “softball cricket” han llevado el juego a tierras cubanas. 

En septiembre de 2023, la Asociación Olímpica de Guyana dialogó con representantes cubanos para ampliar los intercambios de entrenadores y atletas. Son pasos pequeños, pero reveladores de un puente que puede crecer.

Lo que une a ambos países no es solo el bate o la pelota, sino la espera del instante perfecto: el swing decisivo, el wicket que cae, la bola que cruza la cerca. Es el grito que estalla en las gradas, la comunidad que se forma alrededor de un terreno de juego, la certeza de que el deporte puede resumir la vida.

Cuba vive por el béisbol. Guyana vive por el críquet. Y en esa coincidencia de pasiones late la posibilidad de un futuro compartido, donde una pelota que viaja por el aire lleve consigo un mensaje de amistad caribeña.