Cuando hace 30 años confeccionó por primera vez una luminaria a pedido de su hermano, el entonces profesor de geografía Leonel Oliva Campes estaba aún muy lejos de imaginar que había dado el primer paso en el camino hacia su realización como afamado artesano.
De entonces a acá, las obras de este incansable hacedor de hermosas piezas artísticas con sentido utilitario ocupan espacios en hoteles, instituciones de la administración pública, iglesias y restaurantes en toda Cuba, mientras otras muchas han sido utilizadas en el decorado de escenarios de programas de televisión, así como de filmaciones cubanas.
Actualmente da los toques finales a un número de lámparas que contribuirán al embellecimiento del hotel Florida, ubicado en la zona antigua de La Habana, y tiene en perspectivas trabajos para la Escuela Internacional de Cine, entre otros muchos proyectos a mediano plazo.
Después de la iluminaria que le pidió su hermano, Oliva Campes se dedicó de manera ocasional al arreglo y recuperación de viejas lámparas, pero desde hace tres lustros emprendió en serio esta labor diseñando sus creaciones a parir de las posibilidades que distingue en las formas de objetos como cafeteras, tazas, jarras de cerveza, licoreras y platos. También utiliza mangle, un arbusto leñoso que crece en las costas, así como combinaciones de metal y cristalería. Junto con las lámparas de techo, de piso, de mesas y de pared, el artista confecciona bellos candelabros y palmatorias.
Su exposición personal en el Museo de la Orfebrería (Destellos de arte y luz) en 2010 y otra este año en la sede de la Asociación de Artesanos Artistas en la provincia de Matanzas motivaron críticas favorables de especialistas y público en general, quienes apreciaron la amplia variedad de las muestras en las que el artista incorpora con gran gusto y muy buen tino objetos utilitarios en desuso, elementos de cerrajería y mobiliario, entre otros.
Sin dudas se trata de un creador de mucha imaginación, pericia y creatividad, componentes imprescindibles para muchos más éxitos en su vida de artesano, que combina con la de decorador y diseñador.
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