CubaPLUS Magazine

 En la agricultura moderna se ha consensuado que la práctica actual enfrenta una crisis ambiental.
 En relación con esto, algunos investigadores abordan la sustentabilidad a largo plazo en los sistemas de producción agrícola.
 El cultivo de los cítricos es uno de los de mayor importancia económica a nivel mundial. Sin embargo, actualmente está amenazado por la enfermedad huanglongbing, considerada la más destructiva de este frutal, debido a su rápida diseminación, severa disminución de los rendimientos y calidad de las frutas, así como por su difícil manejo. En Cuba, la enfermedad fue detectada en áreas residenciales de La Habana en el año 2006. En las prospecciones realizadas posteriormente, se encontraron plantas con los síntomas característicos de la enfermedad.
   A esta enfermedad están asociadas tres especies de bacterias:    
1.     Candidatus Liberibacter asiaticus  (CaLas).
2.     Candidatus Liberibacter americanus (CaLam).
3.     Candidatus Liberibacter africanus  (CaLaf).

    Así como varios fitoplasmas localizados en el floema de las plantas infectadas.
 Estos patógenos, en condiciones naturales, se transmiten  por el insecto vector  Diaphorina citri Kuwayama.

Insecto vector Diaphorina citri Kuwayama
Diaphorina citri se alimenta de la savia de las plantas, donde se aloja el patógeno que provoca la obstrucción en los  vasos conductores de la planta. Produce daños en los brotes jóvenes causando la muerte de la yema apical; lo que impide el crecimiento normal de la planta. En la isla, el vector fue detectado en 1999, sobre su huésped preferencial: Murraya paniculata y, actualmente, constituye una de las plagas más importantes para la citricultura cubana por los daños directos e indirectos que causa. Desde entonces está diseminado ampliamente en todas las áreas citrícolas del país.

En la actualidad se utiliza un número importante de agroquímicos en el manejo de plagas, lo que ha provocado un desequilibrio ecológico y la resistencia de insectos a plaguicidas.
Por ello, lograr un manejo integrado resulta la vía más efectiva, económica y amigable con el ambiente. Se hace necesario orientar las producciones citrícolas hacia la disminución de cargas contaminantes, haciendo énfasis en el control biológico.

Parasitoide Tamarixia radiata Waterston
Se conoce que la especie Tamarixia radiata, parasitoide específico de  D. citri, es utilizado en numerosos países, en programas de control biológico clásico con muy buenos resultados. El parasitoide disminuyeron sustancialmente las poblaciones de Diaphorina citri y con ello se limitó la trasmisión de la enfermedad.
Su alta capacidad de búsqueda a baja población del huésped, su alta fecundidad influenciada por la densidad del huésped (215-434 huevos/hembra) así como su adaptabilidad y sincronización con la plaga lo hacen un buen candidato como agente de control biológico para reducir las poblaciones del fitófago y, consecuentemente, la enfermedad  El Centro Nacional de Sanidad  Agropecuaria (CENSA) de Cuba, está  calificado para la cría masiva de Tamarixia  radiata y ha realizado diferentes estudios y  validaciones de la tecnología a escala de  laboratorio. Esta institución puso a punto la metodología para la reproducción masiva de T. radiata que se encuentra legalmente registrada en el depósito facultativo de obras protegidas.
   El parasitoide se desarrolla muy bien en  las condiciones climáticas del país.  Adicionalmente, cuentan con algunos  estudios preliminares de dinámica, de  pequeñas liberaciones del insecto  en jardines aledaños a este centro.
  Actualmente, el  CENSA realiza la  transferencia de la tecnología al Instituto  de Investigaciones en Fruticultura  Tropical (IIFT) para su aplicación en las plantaciones citrícolas cubanas. Por otra parte, se encuentran  en desarrollo:
•     Proyectos de investigación nacionales para el estudio de este parasitoide  una vez liberado en plantaciones  comerciales de cítricos.
•     Y un proyecto internacional de  colaboración Sur -Sur que también apoya estos estudios. Las actividades de capacitación e intercambio entre especialistas y productores en esta temática se realiza con el apoyo de la Red Interamericana de Cítricos (RIAC), integrada por 28 países del  continente, cuyo propósito es promover y establecer la cooperación técnica y económica en el campo de esos frutos entre los países miembros.
  Asimismo:
•     La Red Iberoamericana para la prevención, diagnóstico y manejo de bacteriosis de  cítricos (CITRIBAC)
•     El Programa Iberoamericano de Ciencia y Tecnología para el desarrollo (CYTED) también es una vía de intercambio y de  divulgación de los resultados del empleo de T. radiata y otras alternativas efectivas para el manejo de la enfermedad y su vector.

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